呼兰河城，萧红的故乡，坐落在中国北部。
小城不大，无非是东西两道街的事。平时里除了鸡毛蒜皮的小事外，也就是数对鬼神的活动最有趣了。人们思想闭塞，只能将精神慰藉寄托于鬼神，弄些跳大神，唱秧歌的活动来给平淡的生活添几抹亮色。面对活泼开朗的团圆媳妇，婆家竟将她压迫致死。冯歪嘴子娶了老婆，人们却是议论纷纷。
萧红尽力以儿童的视角展现呼兰河城的风俗民情，但隐藏在欢乐背后的却是近乎残忍的现实。或许对孩子来说，许多事情她还不懂，多年后再来回想，竟是恐怖至极。她无法做一个麻木的看客。
呼兰河城只是中国的一个缩影，呼兰河人民只是那个时期中国人民的缩影。物质生活简单，精神生活匮乏，却对死后的世界充满幻想。也许是经受的磨难太多，他们或多或少对生活已经麻木。看着别人跳井上吊，看着婆家把团圆媳妇往锅里放，看大泥坑的种种悲喜，看热闹仿佛已成为生活一大乐事，却从未有人站出来说句话。往往维护封建陋习的不是官僚。而是无知的百姓；往往杀死人的不是仇人，而且素不相识的看客。他们在一旁围观喝彩，使无知者更坚定，使善良者更痛心。这与鲁迅所说的人吃人是类似的。
对于这种病态的灵魂，萧红并没有过度的议论和讽刺，她只是平淡地叙述，真实地记录。将以他人生死为乐的丑态描绘得淋漓尽致。读完此书，我内心饱受震撼。我觉得这不仅仅是一本记叙故乡风情的书了，而是一部近代史。