这是一本类似于《人类征服的故事》和《全球通史》的历史书，全文保持严肃客观，章节短小凝炼，作为历史书值得推崇。它从人类起源讲到人类征服，从中穿插宗教以及学说的起源发展及影响，以示人类对思想、人性、本我、社会的探索，从群落碰撞与交往和思想信仰的共鸣中流淌出一条文明的涓涓细流，不断发育，蔓延，细水长流，无声盛开。
本书前三章分别讲的是空间的世界、时间的世界、生物的起源。一下子就将我们的生存空间扩大到宇宙，将我们带到20多亿年前。
“地球是略扁的椭圆形球体，直径约1．28万公里，即使把它缩小成直径2．5厘米的小球，除太阳以外离地球最近的恒星也远在8万多公里以外。”
就是这样一个巨大的椭圆形球体，承载了将近60亿的人口和数不清的动物植物。这是多么神奇的一件事，宇宙中有那么多的行星、恒星，而生命偏偏诞生在了地球。
“估计地球作为独立的行星，已绕太阳飞行了20多亿年。”
很难想象，20亿年到底有多久，我们中华民族上下也不过五千年就已发生了惊天动地的变化，更不用说在这20亿年里，地球经过了多少次的沧海变桑田。这样想想，人生真的很短暂，只不过是时间里的一粒尘埃，甚至连尘埃都达不到，只是一缕空气。
现在这个世界有着各种各样的动植物，有许多体积非常庞大，我们怎么会想到，出现最早的生物竟然是一种形似蚜虫的三叶虫。生命再由三叶虫不断进化演变，形成如今丰富多彩的生物世界，令人感叹世界的奇妙的同时，也感受到其必然。
“但是宇宙的神秘规律和它蓄积已久的力量却改变了这貌似永恒的安定。生物不再是幸运的。……在新境遇下，旧有的种族备受折磨，但新生种族却得到了维持生命和确立自己地位的机会。”
这便是进化的必然，优胜劣汰。有了不断的进化，才渐渐滋生文明的种子，一个与自然界生物、非生物息息相关的大文明。
“爬行类世界与我们人类心理世界相去甚远，至今难以沟通，我们的大脑难以理解和接受它们。爬行类本能的反应，饥渴、恐惧、憎恶，我们是不能想象的。人类的动机都很复杂，所以无法理解爬行类的简单。人类的心理是平衡的，不是单纯冲动的。然而哺乳类和鸟类的最低标准，倒有点像人类。 ”
作者从原始的爬行类生物向人类的演变中企图寻找出人性银河形成，或是进化的起终端之间存在的性情本质共性，这是一个新颖的角度，同时以上说法也让人耳目一新，过去我们惯于探求人性究竟是什么，也酷爱讽刺它，竟不曾探索人性是因何形成。
因为讲述的是文明，那么宗教不得不提。
例如，释迦牟尼将人类的贪欲分为三种主要形式，并且认为这三种形式都是罪恶的。一是满足肉体的欲望，贪求一切感官的需求；而是利己的长生不死的愿望；三是追求成功的欲望，比如名利、财富、年轻之类。要想要避免人生的压迫与不安，就必须克服这几种欲望，当这些欲念被克服时，自我的欲念消除了，才可以达到灵魂的安宁，达到最高的涅槃。
各种教义说白了不无叫人服从的意思，宗教的创立往往都在乱世之中，在这种时候，宗教很有必要，也容易使人相信，让乱世中肉体与思想均漂泊无依，居无定所的人们在湍急的洪流中有了一根救命稻草，心灵依托得以依靠。当然，它们一定魅力无穷，不然，怎会直至今日依然有那么多人保有宗教信仰。宗教是人类文明不可忽视的一部分。
另外，学说不得不提。然而，这本书对中国文明讲得不尽如人意，对中国文明分析过于简略，亦不够专业。提到了儒道两家的代表人物孔子和老子，这里不详述。
我们只是这条文明的溪流中或大或小，但最终均可快进处理的质点，站在二十一世纪，这个封建禁锢与开放多元的转折点上，感受各个不同地区，不同时代，诞生出的不同文明的异同，不无惊叹与感慨。过去的每一分每一秒都将变成历史，在一条叫做时间的河里静静流淌，看文明在历史中细水长流。