【读书周记】胡锐祥||读《文明的溪流》

讲真,这是一部和《人类征服的故事》(为简洁表述下文简称《人》)极相似的一本“历史书”。相同的方面主要体现在布局谋篇上:它们都是从生命起源讲起,再往后写人类历史发展。相对的相异处,其一,《人》在时间轴上点到为止,写到中古世纪;而《文明的溪流》(后称《文》)则一口气写到二十世纪前半段的资本主义制度。其二,《人》在生命起源这个方面其实着墨并不多,《文》则大笔一挥,用了十章篇幅(当然总共有六十六章,每章至多也就四五页,但六分之一的比重也比《人》多得多了)写出现“主角”人之前的发展阶段,虽算不上万事巨细,但作为这种类型的读本,从单细胞生物到鱼类、爬行动物、鸟类,再到哺乳动物,一一写了个遍,现在想来到底为什么这样安排?有什么必要?恐怕我还得进一步推敲。

所幸威尔斯概括能力不输于任何人。而作为小说家,尤其以科幻小说著称,似乎与历史性质的文章八竿子打不着。嗯,威尔斯的确是个多面手,文章涉及领域之广,真心让人望尘莫及。

主要部分,当然还是后面六分之五的部分了。想来还是有点恐怖的,他怎么把历史如此浓缩的?其实也正是我要学习的地方所在。此外,在一条较为明晰的时间线上,把大大小小五六十件有关政治、文化、制度、以及宗教信仰方面的事件串在一起,那要求作者对全局有十足的把握和精妙安排,还有对每个时间节点的充分理解。

其余的倒是和《人》差得不多了,我也不敢把两部经典放一起比较。总之,各有各的特点,各有各的长处。如果想对某一特定时间段做了解,《人》可能比较合适;如果想对历史的整个动势有些许把握的话,那《文》应该是最佳选择。