我以为将《二十年目睹之怪现状》草率地归类为“谴责小说”是有失偏颇的，这看起来尖锐而乏味，使人望而却步。事实上，阅读此书于我而言更像是打探一个个八卦秘闻，妙趣横生。同时，书中在直言社会弊病的同时，似乎也夹杂着一些作者的个人经历，引人共鸣，还有世道虽浊仍不改君子之气者，给人慰藉，同时许多杂话古韵的游戏诗赋也教人感到有趣……作者的创作目的似乎难以一言以蔽之。
书中主角之一吴继之令我印象深刻。他同流，但并不合污；不合污 ，却也并不因他人的合污而愤世嫉俗。这种处世方法虽好像不够“出淤泥而不染”，但却着实是我所欣赏的一种方式。许多事情，明摆着不对，自己却也无从改变。所以倒不如先保全自身，干脆将那些龌龊之事当作茶余饭后的消遣，供喷饭之用。慷慨豁达，在官场全身而退，也算是那个时代的英雄了。
然而吴继之的做法无疑也透着小聪明，中国人在这样的官场与社会所侵淫之下进化出的特有的小聪明。本书，甚至是中国人，也正因为这种难以评判的小聪明而变得神秘而耐人寻味。然而对此究竟是批判还是继承恐怕难下定论，所以暂且折中，不如批判性继承。
书中一个一个由主人公的经历所串起的小故事，并不一定存在时间与空间的限制。这意味着它们可以发生在过去、现在、抑或是未来。 合上此书，甚至总觉得能在自己身上或身边发现书中人物的影子，不由得感慨世事变迁，人之劣性却总有相似，且不断轮回。只消改一改服饰，再更换一下建筑物和地名，那二十年间的所谓“怪现状”，每一件都在今时今日发生。
只有吴继之，这样一号人物恐怕是无人继之，或许作者也正有此意，故命此名以记之。